V zimě je povrch každého kolektoru pokrytý mrazem, ledem nebo sněhem, což ztěžuje slunečnímu záření dopad na povrch absorbéru.
Teoreticky jsou vakuové kolektory dokonalejší než ploché, ale v praxi mohou způsobit problémy. Navrhujeme, jak zvolit solární panely.
Které kolektory byste měli zvolit: ploché nebo vakuové kolektory?
Zisk z použití dražších vakuových kolektorů je patrný především tehdy, když pracují při nízké teplotě, ale ve stavu bez námrazy. Potom vakuum snižuje tepelné ztráty, díky kterým je jejich účinnost vyšší. Bohužel v zimě jsou kolektory často pokryty sněhem nebo se na nich objevuje mráz. V praxi nejsou rozdíly v našich podmínkách příliš velké, protože již na podzim a na jaře, ale zejména v zimě, je sluneční záření dopadající na kolektory tak malé, že ani minimalizace tepelných ztrát se příliš nezmění.
U plochého kolektoru způsobuje malé množství záření zvýšení teploty vzduchu pod sklem, díky čemuž mráz taje. Na druhou stranu vakuum chladí povrch skleněných trubek, takže mráz na nich zůstává déle a snižuje množství tepla dodávaného do zařízení.
V létě, kdy se horká voda nepoužívá dlouhou dobu (například během prázdnin), může teplota kapaliny naplňující solární zařízení nadměrně stoupat a hrozí poškození systému. Ploché kolektory mohou přes noc odstranit přebytečné teplo skrz své pouzdro. Vše, co musíte udělat, je spustit čerpadlo, které nutí tok kapaliny skrz kolektory (k tomu se používá funkce dovolená v systémovém ovladači). Naproti tomu vakuum vytvořené ke snížení tepelných ztrát také ztěžuje uvolnění jeho přebytku. V takové situaci je nutné zakrýt vakuové kolektory, což je docela problematické. Je také možné vytvořit zařízení, které přijímá přebytečné teplo, například s radiátorem v nevyužité místnosti (garáž nebo suterén), která se zahřeje, když teplota v zařízení stoupne nad bezpečnou hodnotu. To dále komplikuje systém a zvyšuje jeho - již vysokou - cenu.